塑料種類很多，到目前為止世界上投入生產的塑料大約有三百多種。塑料分類方法較多，常用的有兩種塑料分類：
1、根據塑料受熱后的性質不同：塑料分類分為熱塑性塑料和熱固性塑料
熱塑性塑料分子結構都是線型結構，在受熱時容易發生軟化或熔化，可塑制成一定的形狀，冷卻后又變硬。如聚氯乙烯、聚乙烯、聚苯乙烯等。熱塑性塑料成型過程簡單，可以連續化生產，具有相當高的機械強度，因此發展速度很快。
熱固性塑料的分子結構是體型結構，在受熱時也容易發生軟化，可以塑制成一定的形狀，但受熱到一定的程度或加入少量固化劑后，就硬化定型，再加熱也不會變軟和改變形狀了。熱固性塑料加工成型后，受熱不軟化，因此不能進行回收再用，如酚醛塑料、氨基塑料、環氧樹脂等都屬于這類塑料。
2、根據塑料的用途不同：塑料分類分為通用塑料和工程塑料
通用塑料是產量大、價格低、應用范圍最廣的塑料，主要包括聚烯烴、聚氯乙烯、聚苯乙烯、酚醛塑料和氨基塑料五大品種。人們日常生活中用的大多都是由這些通用塑料制成的塑料制品。
工程塑料是可以作為工程結構材料和代替金屬制造機器零部件等的塑料。例如聚酰胺、聚碳酸酯、聚甲醛、abs樹脂、聚四氟乙烯、聚酯、聚砜、聚酰亞胺等。工程塑料具有密度小、化學穩定性高、機械性能良好、電絕緣性優越、加工成型容易等特點，廣泛應用于汽車、電器、化工、機械、儀器、儀表等工業，也應用于宇宙航行、火箭、導彈等方面。
